15 november

Vandaag richting Mae Hong Son, tegen de grens van Birma (Myanmar). God moet z'n beste dag gehad hebben toen hij dit landschap schiep, zo prachtig! Ik vind dat ik het mezelf nu niet kan permitteren m'n ogen dicht te doen. Op een van de bergtoppen even gestopt om, ja alweer, ontelbare foto's te maken. Ik heb ondertussen ook al weer 4gb geheugen bijgekocht...
Ik kom uit bij de Lahu-stam, van origine Birmezen, die hier in de jungle afgezonderd leven. Geen kraampjes met uitgestalde handmade spullen, 't is hier echt puur. De vrouwen zijn hier de baas ipv de mannen. Het enige wat gebeurt is dat ik na 't maken van de eerste foto aangesproken wordt en 10 Baht (20 cent) moet betalen, en dan heb ik vrij spel om overal foto's van te maken. Op 'n afstandje staan 20/30 kindertjes toe te kijken. Oeps, vergeten te waarschuwen: als de zak met speeltjes en snoepgoed te voorschijn komt zie je niks anders meer dan kinderhandjes. Ze zijn de koning te rijk!
In 't schooltje sta ik verbaasd over de aanwezigheid van een condoleanceregister voor de in februari overleden zus van de koning, en die vandaag wordt bijgezet in het Koninklijk Paleis. Dat is toch de grote wereld? Ik wordt uitgenodigd om ook te tekenen. Uit respect doe ik dat natuurlijk. Er wordt 'n varkentje geslacht, want er moet straks toch ook gegeten worden... Het doorsnijden van de keel mag ik zien en fotograferen. De rest niet meer: 't varken verdwijnt uit 't zicht. Via 'n kleine doorkijk zie ik later toch nog hoe de ingewanden gespoeld worden, en 't varken zit al aan 't spit...
Na de lunch door naar 't hotel: effe bijkomen van de laatste indrukken...